（一）雷公马是什么“马”？
雷公马，学名变色树蜥（Calotes versicolor），别名马鬃蛇、公鸡蛇、雷公蛇，属鬣蜥科、树蜥属爬行动物。体表鳞片粗糙，背部有类似马鬃的脊突，头部较大，吻端钝圆，吻棱明显，鼓膜裸露，无肩褶，背鬣发达。后肢贴体前伸时，最长趾端可达鼓膜前。背面浅褐色、灰色或具黑褐色横点或短线纹，眼眶四周有6—8条黑色辐射纹。幼体和雌蜥常有两条黄色背侧纹，尾部有深浅相间的环纹。腹面浅白色，常具有黑色或黑褐色条纹。
变色树蜥作为变温动物，喜温暖环境，生活于海拔80—2000米左右热带亚热带地区，常栖息于潮湿的热带雨林，以及海拔较低的山地、平原和丘陵区域。在国内分布于云南、广东、海南、广西、香港、澳门等地；国外广泛分布于伊朗、阿富汗、巴基斯坦、尼泊尔、不丹、印度、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸、泰国、马来西亚、越南、柬埔寨、老挝、新加坡等国家。
1.形态与结构
雷公马整体长一般在 20—40 厘米区间，身躯纤细，四肢修长，身后有一修长尾巴，尾巴约占身长的三分之二。头部呈三角形，头部上双眼凸出且能独立转动。四肢都具有五指，指末端长小勾爪，体表覆盖细密鳞片，雄性背部中央的一列锯齿状鬣鳞，在兴奋或示威时会竖起。
2.变色机制
雷公马拥有强大的变色能力，其全部体表鳞片中，有60%分布着皮肤感受器，且散布全身。所以，在不同环境与状态下，雷公马的躯体会呈现不同色彩，如：强光下体色会加深，阴湿环境里变绿，遭遇威胁时会根据周围环境拟态变色等。
3.捕食策略
雷公马是典型的日行性猎手，属于纯肉食性（昆虫为主）动物，常静伏枝头，利用立体视觉锁定猎物，随后以极快速度扑击。其舌头粘性强，能在 0.1 秒内弹射而出粘附目标；对移动物体敏感，遇猎物活动迅速攻击，对静止昆虫却常常忽视。
4.社会行为
雄性雷公马的领地意识极强，常通过点头、摆尾及喉部变色宣示主权。同类入侵时，双方展开 “仪式化战斗”，昂首对峙、互相绕圈或缠斗，直至一方退缩。在每年4-8月的海南岛繁殖季，雄性雷公马喉部变橙红并频繁上下点头吸引雌性，进而交配后在地面挖浅产卵，为卵生动物。
（二）雷公马的前世今生与传奇印记
1.命名缘起与古籍溯源：
雷公马的名字由来已久，因常在雷雨前后活跃，因此海南人认为它“与雷公有关”。民间传说变色树蜥咬人不放，要打雷时才松开，加之生物特征背脊上的脊刺，造型如马鬃，琼州地区便自古称之为“雷公马”。
目前，“雷公马” 明确被文字记载于海南地方史志中。《正德琼台志》卷九“蛇虫属”中“雷公马，缘篱落”，生动勾勒出其在海南寻常生活场景里的身影。《乾隆琼州府志》卷一“地舆志”中“雷公马，状如蜥蜴，腹紫北青，绿头，颈有鬃如马，多在树上”的描述更为详尽，全方位呈现了雷公马的特征，印证其在海南广泛分布。除此之外，也有古籍奇书对雷公马有相似描述记载。
2.民间传说：
在海南民间，雷公马是雷公坐骑的传说广为流传。雷公行云布雨、惩恶扬善，雷公马承载其意志，往来天地，见证人间百态。这一传说融入海南文化脉络，体现了海南古代民众对自然力量的敬畏与浪漫想象。
海南童谣“雷公马，跳树杈，眼珠转，本领大”，将雷公马的灵动与孩童的机灵相连，展现其在海南人民心中的亲切形象。而“雷公马上树，雨水挡不住”的民间天气谚语，反映出雷公马的行为与当地气候的微妙联系，凸显其在文化传承中的重要意义。
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